À l’Aéroport Billy Bishop de Toronto, une nouvelle exposition permanente commémore le centenaire de l’Aviation royale canadienne et le 85e anniversaire de l’Aéroport.
Le mercredi 24 avril, conjointement avec le Royal Canadian Military Institute (RCMI) et la Fondation de l’Aviation royale canadienne (ARC), l’Aéroport Billy Bishop de Toronto a inauguré d’une nouvelle exposition permanente célébrant le centenaire de l’ARC et le 85e anniversaire de l’aéroport.
L’exposition souligne le lien étroit qui existe entre l’histoire de l’aéroport et celle de l’armée et de l’aviation canadiennes, et présente l’hélice d’origine d’un biplan JN-4 Canuck de Curtiss datant de l’époque de la Première Guerre mondiale. Le « Canuck », fabriqué par l’entreprise torontoise Canadian Aeroplanes Limited, et fut très utilisé pour former les pilotes canadiens durant la Première Guerre mondiale. L’exposition comprend également qu’une collection de neuf insignes de pilotes originaux permettant de se faire une idée de l’évolution des insignes portés par les aviateurs canadiens entre 1912 et aujourd’hui.
Ouvert en 1939, l’Aéroport Billy Bishop de Toronto est en activité dans le secteur riverain torontois depuis 85 ans, et son histoire est étroitement liée à celle de l’armée et de l’aviation canadiennes. Au cours de ses premières années d’existence, de 1939 à 1943, l’aéroport servait de terrain d’entraînement pour l’ARC et le Corps d’aviation royal norvégien. Le parc voisin a d’ailleurs été baptisé « Little Norway » en hommage à la communauté norvégienne qui s’était installée aux abords de l’aéroport en 1940.
Ces artefacts font désormais l’objet d’une exposition permanente à l’Aéroport Billy Bishop de Toronto, près des statues en bronze coulé de deux as de l’aviation de la Première Guerre mondiale décorés de la Croix de Victoria : William Barker et William Avery « Billy » Bishop (l’aviateur dont l’aéroport porte le nom).
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